軍神（２）

先に自衛隊の「軍神」Ｕ氏について述べました。Ｕ氏については、全自衛隊で多くの逸話がありますが、ここで、もう一つご紹介したいと思います。

（その1）でも述べましたが、Ｕ氏は服装容儀に非常に厳格です。

ところが、ある日彼のＵ氏（当時バリバリの３等空佐…少佐）がマスクをして歩いているではないですか！　我々がマスクなどしていれば直ちに「○○候補生、ここまで来い！」となって、大変です。そのＵ氏がマスクをして、うつむき加減に歩いているのです。「何かあったな」と私だけでなく多くの隊員が思ったに違いありません。原因は後に分かりました。すなわち、その時の隊司令、Ｔ将補との宴席での事件だったそうです。

Ｔ将補は旧軍のパイロットであり、搭乗していた戦闘機が不時着したとき火災となり、全身に火傷してしまい、顔も大きくケロイドが残っていました。しかし、旧帝国陸軍の精鋭パイロットであるので、意気軒高でした。

その方も結構メチャクチャな人で、私たち候補生が岐阜基地に着任したとき、Ｔ司令の招待で懇親会を催してくれました。細長いテーブルに着席したのですが、一番口達者なＴ候補生を司令の前の席に座らせるべく空けていました。

Ｔ司令は着席されるや否や「何だ、俺の顔がこんなだから、前に座る奴はいないのか」と言われたのです。純真無垢な我々候補生は息をのんで、答えるすべを知りませんでした。しかし、Ｔ司令にとってはどうということではなかったようで、その後、機嫌よくしておられたので全員がホッとしました。

さて、Ｕ氏（当時は３等空佐）に話をもどしましょう。自衛隊では当時（今でもそうだと思うが）しょっちゅう宴会がありました。Ｔ司令とＵ３佐が同席した宴会で、Ｔ司令がやおらＵ３佐に向かって「Ｕ（当然呼び捨てである）、お前生意気だ！」と言って、鼻を思い切りねじったそうです。結構理不尽ですが、階級に厳しいＵ３佐には抗弁など考えられなかったのでしょう。それで、Ｕ３佐の鼻に傷が付いてしまったとのことです。

自衛隊で「軍神」と言われて恐れられたＵ氏も、旧軍の猛者には為すすべがなかったようです。今でも、マスクをしたＵ氏の気落ちしたような姿を思い出します。

理不尽と言えば、私がつかえていたＴ氏は、若いころ実験航空隊（現在の飛行開発実験団）に勤務していた時、隊長が「空幕から言ってきたことは全部反対しろ！」と厳命していたそうで、私からするとＴ氏もメチャクチャなところがあったのですが、そのＴ氏が「ほんとメチャクチャだよ」と言っていたのを思い出します。戦争という異常状態の中で行動し、勝ち残るためには平時の感覚からすれば「メチャクチャ」が必要だったのかもしれないですね。
 軍神（1）（2）は、当時のＳ候補生　島本順光筆